Hiện nay, các cuộc thi chạy marathon - một hình thức thể thao có từ thời Hy Lạp cổ đại, là một trong những sự kiện có được sự quan tâm rất lớn của những người yêu thích thể thao. Nhiều giải marathon quốc tế thậm chí có đến hàng nghìn vận động viên tham gia. Đặc biệt trong nhiều giải lớn có lịch sử lâu đời được tổ chức thường niên ở nhiều nước trên thế giới đã trở thành ngày hội thực sự của những người yêu mến bộ môn chạy marathon cũng như người dân địa phương. Tại Việt Nam, giải chạy marathon được tổ chức vào tháng 10 trong ba năm trở lại đây ở Hà Nội cũng được coi là một sự kiện thể thao rất đáng chú ý.