Người đứng đầu là người có quyền cao nhất trong một cơ quan, đoàn thể, tổ chức, địa phương. Cơ chế hành chính của Nhà nước ta là tập trung, dân chủ. Tức là tập thể bàn bạc, ai cũng có quyền đưa ra quan điểm, chính kiến của mình để đóng góp cho tập thể (dân chủ). Nhưng cuối cùng phải do người đứng đầu (thủ trưởng) quyết định và chịu trách nhiệm với cấp trên, với xã hội về quyết định của mình (tập trung).