Với rất nhiều doanh nghiệp Nhà nước (DNNN) được thành lập trong cơ chế cũ - cơ chế kế hoạch hóa tập trung và bao cấp, nhiều yếu điểm đã bộc lộ, không phù hợp với đà phát triển của đất nước. Với quan điểm, DNNN chỉ được thành lập và duy trì ở những ngành, những lĩnh vực then chốt, quan trọng, có tác dụng mở đường và tạo điều kiện cho các thành phần kinh tế khác phát triển, điều tiết và hướng dẫn nền kinh tế thị trường theo định hướng xã hội chủ nghĩa. Ngay từ khi tiến hành công cuộc đổi mới, Nhà nước ta đã có những bước sắp xếp lại DNNN nhằm giảm bớt số lượng DNNN, trong đó cổ phần hóa là một biện pháp quan trọng được Đảng và Nhà nước quan tâm.